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대한항공이 한국항공우주산업(KAI)을 제치고 군 UH-60 헬기 성능개량사업의 우선협상대상자로 선정되었다. 해당 사업은 국산 헬기의 성능을 높이기 위한 작업으로, 약 9613억 원 규모의 계약이 체결될 예정이다. 대한항공은 과거에도 UH-60을 생산해 온 경험이 있으며, 이를 바탕으로 성능개량사업에 나선다.
대한항공의 UH-60 헬기 성능개량사업 개요
대한항공은 23일 UH-60 헬기 성능개량사업에 대해 우선협상대상자로 선정되었다고 발표하였다. 이번 사업은 군에서 10여 년 전부터 검토되어온 프로젝트로, 기존의 수리온 개발로 인해 추진이 지연된 바 있다. 해당 사업은 방위사업청이 주관하였으며, 대한항공은 LIG넥스원, 콜린스에어로스페이스 등과 컨소시엄을 구성하여 참여하였다.
이번 성능개량사업은 총 36대의 UH-60 헬기를 대상으로 하며, 주로 조종실 디지털화, 엔진 개선, 생존 장비 및 통신장비 업그레이드 등을 포함한다. 특히 통신장비의 발전은 전투 상황에서의 정보 교환과 명령 전달 속도를 높이는 데 기여할 것으로 예상된다. 또한, 창정비 통합과 전력화 지원 요소도 추가되어 헬기의 전투력 향상에 큰 도움이 될 것이다.
대한항공은 1991년부터 1999년까지 UH-60을 생산하여 130대가 넘는 기체를 전력화한 경험이 있다. 이러한 경험은 과거의 노하우를 바탕으로 이번 성능개량사업에 있어서도 효과적인 결과를 도출할 것으로 보인다. 현대화된 UH-60 헬기는 앞으로의 군 전력 강화에 중요한 역할을 할 것으로 기대된다.
성과에 대한 긍정적인 평가
대한항공의 UH-60 헬기 성능개량사업 선정은 군사 분야에서 큰 이정표로 평가되고 있다. 특히, 한국항공우주산업(KAI)과의 경쟁에서 우위를 점한 것은 특히 주목할 만하다. KAI는 수리온을 개발하며 국산 헬기의 성능을 주장해왔으나, 발전된 UH-60의 성능을 바탕으로 대한항공은 한 걸음 앞선 것으로 나타났다.
성능개량사업의 진행으로 인해, UH-60 헬기의 기술적 수준이 한층 더 높아질 것으로 전망된다. 조종실 디지털화는 조종사의 편의성 향상을, 엔진 개량은 기체의 비행 성능을 개선할 것이다. 또한, 생존 장비와 통신장비 업그레이드는 전투 상황에서의 생존 가능성을 극대화할 예정이다. 이러한 변화는 군의 작전 효율에도 크게 기여할 것이다.
대한항공은 이러한 성과를 바탕으로 군사 혁신에 대한 새로운 길을 열어갈 것으로 기대된다. 향후 헬기 성능개량사업이 성공적으로 진행될 경우, 대한항공은 더욱 많은 방산 분야 기회를 탐색할 것으로 보인다. 이로 인해 국방 산업 전반에 긍정적인 파급 효과가 예상된다.
다음 단계와 전망
대한항공은 UH-60 헬기 성능개량사업의 우선협상대상자로 선정된 이후, 구체적인 계약 체결 일정 및 이후 진행 절차를 준비하고 있다. 계약 체결 후에는 성능개량 작업에 필요한 다양한 기술 개발과 인프라 구축을 진행할 예정이다. 이러한 과정은 프로젝트의 성공적 수행을 위한 필수적인 요소가 될 것이다.
국산 UH-60 헬기의 성능개량은 단순히 기체의 성능 향상 외에도, 군의 작전 개념 변화와 더불어 현대 화력 시스템에 적합한 헬기로 거듭나는 기회가 될 것이다. 대한항공은 이러한 방향성을 가지고 각종 프로그램과 기술 개발에 힘을 쏟을 예정이다.
따라서 UH-60 서비스와 성능에 대한 군 관계자들의 기대감이 높아지고 있다. 정부와 방위사업청의 지원을 바탕으로, 대한항공의 UH-60 헬기 성능개량사업이 성공적으로 진행되길 기대한다. 향후 씨리즈화된 프로그램이 한국의 방산 산업에 기여할 바가 클 것으로 보인다.
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